拜登2022年“中期大考”的障碍

Original 吾楼中美聚焦 2022-04-23

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作者：吾楼

2022年美国国内最重要的莫过于11月8日的国会中期选举，届时将改选众议院435个席位和参议院34个席位（参议院共有100个席位）。待改选的34个参议员当中，现为14名民主党人和20名共和党人，均为2016年当选（希拉里和特朗普角逐总统之时）。此次的当选者将在2023年1月3日至2029年1月2日期间任职6年。这也将是2020年美国人口普查之后，受到选区重新划定（gerrymandering）较大影响的选举。这是对拜登的一次“期中考试”，背后也将显现前总统特朗普对共和党的影响力。

这是后特朗普时代极为关键的一次选举，对于民主党与共和党的未来走势起至关重要的影响。在未来10个月里，新冠疫情、疫苗接种、经济表现、少数族裔权益、甚至移民问题都有可能成为两党激烈争论的焦点。2021年自年中以来，拜登的民调支持率持续下滑到现在维持在41%左右，下滑幅度是20年来历任总统之最，很有可能会拖累民主党候选人的选情。美国国会参议院少数党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）预测，共和党人在2022年将有一场“非常好的选举”，暗示共和党将在2022年夺得国会两院的控制权。

民主党2022年中期选举形势并不乐观，主要体现在以下三个方面：

第一，受政治周期和传统惯性影响，选民会通过中期选举表达对白宫的不满。控制白宫的政党更有可能在国会或地方选举中失利。

拜登的民主党政府执政一年，整体表现欠佳，主要原因是受新冠肺炎疫情及变种病毒的持续影响，美国经济复苏乏力、通胀压力不断增加。与此同时，国内利益的撕裂也愈发严重，而民主党政府迄今未能拿出消除分歧、平衡对立双方利益诉求的有效措施。所以，对现状不满的选民大概率会站到民主党的对立面；甚至一些民主党选民，也有可能通过支持共和党候选人来表达不满。

比如，在多种族且传统上偏向民主党的新泽西州，拜登曾在2020年大选中以16个百分点的得票率优势击败特朗普，赢得新泽西州选举人票。但在2021年该州州长选举中，一位不为人熟知的前共和党籍州议员西塔雷利（Jack Ciattarelli）差点击败民主党现任州长菲尔·墨菲（Phil Murphy）。在该州参议院选举中，一位名叫埃德·杜尔（Ed Durr）的商业卡车司机花了不到153.31美元[注]就击败了担任该州参议院议长10年的民主党人史蒂夫·斯威尼（Steve Sweeney）。杜尔之前从未担任过民选职务，他的胜利受到了联邦参议院少数党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）的关注和表扬。

墨菲的险胜和斯威尼的意外落败，和该州选民对民主党议程的不满有关。斯威尼一直协助墨菲推动带薪病假、大麻合法化和最低时薪15美元的议程。从投票结果来看，该州支持共和党的选民不但包括白人工薪阶层选民，还有少数族裔。
而在偏蓝的弗吉尼亚州州长选举中，共和党候选人格伦·扬金（Glenn Youngkin）击败了该州前州长、民主党候选人特里·麦考利夫（Terry McAuliffe），虽然拜登2020年曾以10个百分点的优势在该州击败特朗普。麦考利夫属于民主党资深政客，曾效力于克林顿夫妇并担任过民主党全国委员会主席。此次他将自己的失败部分归咎于拜登支持率的下降。除此以外，他的失败还和民主党关注的传统议题有关。
共和党人扬金自称为“政治局外人”（political outsider），一直批评民主党人的口罩强制令和种族主义教育等问题，以此吸引郊区选民。竞选中，扬金对批判性种族理论的批评，成为他获胜的一个关键因素。根据美国有线电视新闻（CNN）的民调，教育是继经济和疫情之后弗州选民关心的重要议题。而麦考利夫攻击杨金时说“我不认为家长应该告诉学校他们应该教什么”恰好掉入后者在学校种族主义话题上设置的陷进。拜登批评扬金代表了“披着羊毛的极端主义分子”也未能见效。
新泽西和弗吉尼亚的选举可以被视为2022年中期选举的“前哨战”。从这两个州选民关注的议题来看，民主党不能理所当然地认为自己在疫情防控和种族矛盾等议题上占据持久不变的优势。选民中客观存在对民主党当前执政表现的不满，民主党能否及时察觉选民短期利益诉求的变化并做出策略上的调整，对于争取选民支持相当重要。
第二，大规模选区重新划定，有利于共和党选情。
考虑美国选民结构的变化，尤其是少数族裔选民的增加，共和党近二十年来一直重视通过选区重划来增加获胜的基本面。2022年，预计至少有35个州将完成7000多个立法选区的重划，影响未来10年的政治版图。目前已有23位民主党众议员放弃连任。一些众议院民主党议员也已选择竞选联邦参议员席位。
在民主党执掌白宫时，共和党都会通过选区重划为自己增加未来选举中的胜算。奥巴马执政的第2年也就是2009年，美国公布了人口普查数据。从那时开始，共和党就加大资金投入，扶持密歇根、俄亥俄和宾夕法尼亚等州地方共和党人掌控州议会和州长，从而在地方选区划分中积累优势。2010年中期选举，民主党失去众议院控制权，而共和党控制了25个州议会和29个州长，从而掌握了全国多数地区选区划分的主导权。2012年奥巴马连任，但民主党人丢掉了众议院，很大程度上就是因为共和党通过重新划定选区扩大了自己的选区地盘。

2016年大选，共和党力推的选区重划收效最为明显。虽然希拉里赢得了加州等人口大州，赢得普选票，但终因失掉一些小州而输掉选举人票而与白宫无缘。
2020年美国人口普查数据公布后，新一轮的选区重划就已陆续开始。人口增加的红色州，有可能帮助共和党在众议院拿下更多席位。比如，得克萨斯州和佛罗里达州两个红州过去10年的人口增幅分别为15.9%和14.6%，预计至少会贡献2至3个联邦众议员席位。目前，众议院435个席位中，民主党仅仅比共和党多8个席位。而人口变化导致的选区及席位变化，会对众议院控制权变化产生较大影响。
民主党方面也在力图增加得票优势以提高获胜可能，包括增加投票率，力推《华盛顿特区准入法案》。如果“深蓝”的华盛顿特区成为美国第51个州，届时民主党将在参议院增加两个席位。但国会共和党人明确反对该议案，认为这是民主党争权夺利的工具，违背美国宪法。目前，该议案尚未取得大的突破。
第三，特朗普仍是拜登和民主党人的间接对手。
目前参议院两党席位均为50席，民主党暂时借助副总统哈里斯占据微弱投票优势。所以，任何一个席位的变化都有可能改变中选结果。而前总统特朗普也在力挺自己的支持者角逐联邦参议员席位，为自己可能参加的2024年大选铺路。即便不参加大选，他也希望通过积极支持党内初选人，对民主党和拜登 “复仇”。
目前，已有多名共和党参议员宣布不谋求连任，比如北卡州的联邦参议员伯尔（Richard Burr），宾夕法尼亚州的图米（Pat Toomey）以及俄亥俄州的波特曼（Rob Portman）。而民主党参议员中只有莱西（Patrick Leahy）表态不会竞选连任。其中，伯尔曾在参议院针对特朗普的第二次弹劾案审判中投赞成票，已宣布在2022年退休。为了替代他的席位，共和党初选阵营人数较多，但特朗普支持共和党人巴德（Ted Budd）角逐这一席位。对于俄亥俄州波特曼的席位，特朗普支持该州前财长曼德尔（Josh Mandel）角逐该席位。

曾经投票认为特朗普有罪的7位共和党参议员中，只有1位面临连任选举，即来自阿拉斯加州的联邦参议员穆考斯基（Lisa Murkowski）。特朗普为了“复仇”，已经支持阿拉斯加共和党人茨巴卡（Kelly Tshibaka）向她发起初选挑战。另外，美国首位拉丁裔民主党籍参议员马斯托（Catherine Cortez Masto）竞选连任，特朗普则支持内华达州前司法部长拉克萨尔特（Adam Laxalt）挑战马斯托。2020年大选期间，拜登在内华达得票数超过特朗普不到3.4万。
民主党也并不是没有机会保住参议院控制权。双方都有一些弱势议员。比如，民主党方面，佐治亚州的联邦参议员沃诺克（Raphael Warnock）处于弱势。共和党方面，佛罗里达州的联邦参议员卢比奥（Marco Rubio）将争取竞选连任，而民主党佛罗里达州众议员德明斯（Val Demings）将向他发起挑战。德明斯具有一定的知名度，募款力度也已超过了卢比奥。这就要看共和党人能否充分借助该州拉丁裔选民优势来稳住局面了。
综合以上三个方面的因素来看，民主党人无法改变的是选区重划所带来的变化。基于此次选区重划，民主党预料会失掉一些众议院议席。如果民主党想要提振选情，切入点依然是经济。因为和大选相比，中期选举主要聚焦的议题还是国内经济，而非外交。新冠疫情、通货膨胀、供应链短缺以及移民问题，都是选民关注的重点。
民主党所能做的就是尽快通过一些基建和福利开支法案，刺激经济，以此增加选民信心。但从2020年民主党议案在国会遭遇的阻力来看，2022年留给民主党人的时间比2021年更为有限。如果共和党在2022年赢得对众议院和（或）参议院的控制权，那么拜登政府所主张的各项议程接下来都将有可能陷入停滞。
[注]：新泽西州第3立法选区一共有15万张选票，斯威尼从未获得超过3.2万张。杜尔认为该选区选民对当地执政者和立法者的不满有助于增加他胜选的几率。最终杜尔获得了33022张选票，占总票数的52%，击败了获得48%选票的斯威尼，领先2095张选票。杜尔团队自称在竞选中共花费153.31美金。根据美联社引述的该州选举执法委员会的数据，杜尔在竞选中实际上花费了2300美元，斯威尼花费了30.5万美元。杜尔“以少胜多”的案例在美国社会符号意义巨大，可以说是对该州及华府民主党建制派的一种侮辱。

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